Música de Puerto Rico - Artistas: Ruben Blades

Blades, Rubén - Salsa/Pop

Editora: Alison Weinstock, publicadora de Ruben Blades Discography & Song Reference

Traducido por: Jorge Alegría, Co-líder del Foro de Rubén Blades

Cantante, actor y figura política, Blades nació el 16 de Julio de 1948, en la ciudad de Panamá, República de Panamá.

Desde temprana edad, Blades estuvo expuesto a la música gracias a sus padres. Su madre, Anoland Bellido de Luna, nacida en Cuba tocaba el piano. Su padre, Rubén Blades, nacido en Colombia tocaba la percusión.

Su abuela paternal también tuvo gran influencia sobre el cantautor.

"Mí abuela Emma, la cual estaba conmigo todo el tiempo, inculcó en mí el sentido de justicia, y el que todos podemos servir como parte de la solución. Esta es la perspectiva con la cual yo me desarrollé y la fundación que me ayudó a ir hacia adelante."

Durante su adolescencia, su familia fue relativamente de bajos recursos. En esos días también habían disturbios políticos en el país, particularmente relacionados al Canal de Panamá y las relaciones con los Estados Unidos.

"Ellos hicieron de amigos, enemigos. Todavía en el día de hoy, esa es la compasión de la política de Estados Unidos en Latinoamérica."

El había crecido en la cultura de los Estados Unidos y en el rock and roll. Pero en 1964, 21 civiles fueron asesinados y cientos fueron heridos en demostraciones estudiantiles a manos de soldados estadounidenses, cuando los estudiantes trataron de izar la bandera de Panamá junto a la de Estados Unidos en el Balboa High School. Este evento fue traumático para la nación y profundamente influenció a Blades.

"They turned friends into enemies. Even today, that's the pity of U.S. policy in Latin America."

"Ellos hicieron de amigos, enemigos. Todavía en el día de hoy, esa es la compasión de la política de Estados Unidos en Latinoamérica."

La situación abrió sus ojos y como muchos en Panamá los cuales habían sido pro-estadounidenses, Rubén empieza a cuestionar la situación política y social. Después de este "despertar político", continúa sus estudios y eventualmente ingresa en la facultad de leyes de la Universidad de Panamá.

Mientras tanto, sus inclinaciones musicales lo incitan a cantar con grupos musicales como El Conjunto Latino de Papi Arosemena. También participa ocasionalmente con Los Salvajes del Ritmo y Bush y sus Magníficos, llegando a cantar en grabaciones para ambos grupos. Pero presiones por parte de los profesores de la universidad, lo obligan a abandonar el canto por un tiempo.

En 1968, la Universidad de Panamá cierra debido a problemas políticos, lo que hace que Rubén tome la decisión de viajar a la ciudad de Nueva York y contacte a Pancho Cristal, el productor de Cheo Feliciano. Cristal había escuchado a Blades cantar en Panamá y le ofrece hacer una grabación con la Orquesta de Pete Rodríguez. De Panamá a New York sale al mercado en 1970, pero sin llamar mucho la atención.

A pesar de los contínuos problemas políticos y económicos en Panamá, Blades regresa al país para terminar su carrera en leyes cuando la universidad reabre sus puertas.

Inmediatamente después de graduarse, se reúne con su familia en Miami, y luego vuelve a Nueva York, para así desarrollar más su música. El tomó el único trabajo disponible en la Fania Records en Nueva York, el de cartero.