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Cruz, Bobby - Salsa

Traducido por Edna Frese

Cruz nació en el 1937 en el pueblo de Hormigueros, Puerto Rico. Ganó amplia notariedad por el alcance de su potente voez y sus habilidades de arreglista y compositor. Cuando se unió a la orquesta de Richie Ray en el 1964, le añadió temas populares puertorriqueños, así como la habilidad de cantar en español correctamente. Cortijo y su Combo, la plena y los temas relacionados al folklore del país fueron sus influencias más importantes.

Conoció a Richie Ray en Nueva York, donde vivió desde su adolescencia. Richie Ray era bastante conocido pero no fue hasta que Cruz se unió a su banda, que se convirtió en leyenda. Cruz comenzó como arreglista y coreando, pero pronto se convirtió en el cantante principal con "Mr. Trumpet Man" en 1966.

Durante los próximos 10 años, Ray y Cruz formaron uno de los duos que difinieron la historia de la salsa; grabaron nueve álbumes dorados. Cruz se distinguió como compositor de éxitos tales como "La Zafra", el cual ganó el premio de duo en el Festival de Orquestas en el 1975.

Su música ayudó a contraatacar la asimilación de la música popular en inglés de los Estados Unidos y de otros lugares en contra de la ola de la música de rock and roll. Entre sus éxitos se encuentran "Agúzate", "A mi manera", "Sonido Bestial", "Amparo Arrebato" y "El Diferente. Estas canciones tocaban temas con un fuerte mensaje de identidad nacional para los puertorriqueños. A pesar de esto, también grabó varias canciones en in glés con la orquesta de Ray.

Los talentos musicales de Cruz eran suficientes para sostener su esfuerzo como solista durante la década de los 70's. El grabó Bobby Cruz canta para Tí, producido por Richie Ray. Su éxito en ese álbum "Ya ni te Acuerdas", llegó a ser uno de los primeros discos en el 1972. El también colaboró con Viki Vimari, grabó dos canciones con ella: "Cuando me digas sí" y "Yo sé que te amo".

En el 1974, el duo de Richie Ray y Bobby Cruz se encontraba en el tope de su popularidad cuando Ray se convirtió al cristianismo y este hecho les llevó a la separación. Cruz pudó aceptar los cambios radicales que esto trajó a la relación hasta cuatro meses más tarde cuando él también se convirtió. Se despidieron de la música secular con su canción "Adiós a la Salsa", su última grabación con la Fania. Su nueva música se podría definir por su disco A Su Nombre Gloria y su canción del mismo nombre,  A Su Nombre Gloria

Ahora sí, este cambió también le costó un gran número de fanáticos. A la misma vez encontraron una tremenda oposición de parte de miembros de su propia fe. Sin embargo, poco a poco volvieron a ganar fanáticos cantando salsa pero con un mensaje religioso. Ellos organizaron 20 iglesias administradas por Cruz.

En el 1988, Cruz publicó un libro con el título "Cuando era niño". También editó la grabación que complementaba el libro. Un año más tarde, Ray y Cruz se reunieron celebrando un concierto en Bayamón, Puerto Rico; en este concierto revivieron sus éxitos de sus días de salseros. El concierto ganó gran aclamación de parte de los críticos musicales. Este fue grabado bajo el sello Universal y se convirtió en uno de los principales discos del 1999.

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